Ecco le 15 esperienze a costo zero che abbiamo vissuto con i nostri due bimbi, e perché vale la pena inserirle nel vostro itinerario.
1. 9/11 Memorial
Le due vasche a specchio d'acqua costruite dove sorgevano le Torri Gemelle sono un luogo di grande impatto, anche per i bambini più piccoli. L'accesso all'area memoriale è gratuito (si paga solo se volete entrare nel museo): basta questo per un momento di silenzio e riflessione in mezzo al caos di Manhattan.
2. Staten Island Ferry
Il traghetto che collega Manhattan a Staten Island è gratuito, dura circa 25 minuti a tratta e passa proprio davanti alla Statua della Libertà. È probabilmente il modo più economico (zero dollari, per l'appunto) per vedere la Lady Liberty da vicino senza fare code e biglietti per Liberty Island.
3. Soho
Camminare tra le strade acciottolate di Soho, tra boutique, gallerie d'arte e la facciata neoclassica del New York Stock Exchange poco distante, non costa nulla e i bambini si divertono a scoprire architetture diverse a ogni angolo. Perfetto anche solo come passeggiata pomeridiana.
4. Chinatown
Lanterne colorate, insegne luminose, profumi nuovi: Chinatown è un'esperienza sensoriale che i bambini adorano semplicemente camminandoci in mezzo. Fermatevi in una delle bancarelle di street food per assaggiare qualcosa di diverso, spendendo pochi dollari.
5. Brooklyn (e il ponte)
Attraversare il Brooklyn Bridge a piedi è gratis, panoramico e con i bambini diventa un piccolo gioco: chi vede prima lo skyline di Manhattan? Dall'altra parte, il quartiere di DUMBO regala una delle viste più fotografate della città, sempre a costo zero.
6. Flatiron Building
Non si entra, ma basta ammirarlo da fuori: la sua forma triangolare, unica nel panorama di Manhattan, è uno dei grattacieli più fotografati della città e un'ottima scusa per una passeggiata tra la 5th Avenue e Broadway.
7. Grand Central Terminal
Una delle stazioni più belle del mondo si visita gratuitamente. Il soffitto con la volta celeste dipinta lascia sempre i bambini a bocca aperta, ed è un ottimo modo per far riposare le gambine all'ombra, prima di ripartire.
8. New York Public Library
Anche solo intravedere la sala di lettura principale, con i suoi soffitti dorati dipinti a nuvole, vale la visita. L'ingresso è libero e per i bambini abituati alle biblioteche di casa può essere un piccolo shock culturale (in senso buono).
9. Times Square
Amata e odiata in egual misura, ma con i bambini funziona sempre: ledwall giganti, statue viventi, personaggi in costume. Basta guardarsi intorno per un quarto d'ora per capire perché è uno dei posti più fotografati al mondo, e non costa nulla stare lì in mezzo a osservare.
10. 5th Avenue
Passeggiare lungo la 5th Avenue, tra vetrine di lusso e architetture storiche, è gratis anche se non comprate nulla (anzi, soprattutto se non comprate nulla). Un bel modo per far vedere ai bambini un'altra faccia della città.
11. Little Island
Il parco galleggiante sospeso su enormi "tulipani" di cemento affacciato sull'Hudson è una delle sorprese più belle di New York. L'ingresso è gratuito, gli spazi verdi ampi e i punti panoramici sul fiume perfetti per una pausa lontano dal traffico.
12. Rockefeller Center (l'esterno)
Se non volete pagare per salire al Top of the Rock, anche solo passeggiare tra i grattacieli del Rockefeller Center, con la Chrysler Building che spunta sullo sfondo, regala scorci da cartolina completamente gratis.
13. Central Park
Il vero polmone verde della città, ed è gratuito in tutte le sue forme: prati enormi dove far correre i bambini, laghetti, aree gioco. Se volete spendere qualcosa, il noleggio bici è un'ottima aggiunta, ma passeggiare nel parco non costa nulla.
14. The High Line
Una ex ferrovia sopraelevata trasformata in una lunga passeggiata verde tra i palazzi di Chelsea. Gratuita, panoramica, e un modo diverso di scoprire la città camminando quasi in aria, tra piante ed erbe spontanee.
15. FDNY Fire Zone
Un piccolo centro interattivo dedicato ai vigili del fuoco di New York, con tanto di camion dei pompieri da esplorare: per i bambini è pura gioia, e resta una delle esperienze più economiche e amate della città.
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